《史记．项羽本纪》：“于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长舣（音yǐ，整船靠岸）船待，谓项王曰：‘江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。’项王笑曰：‘天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父老怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？’……乃自刎而死。”
公元前202年，项羽被刘邦等围困垓下，决战失利，粮尽援绝，突围南走，至乌江，以无面目见江东父老，沽名过甚，誓不过江东，自刎身亡。历代文人多以“不肯过江东”，用为赞誉壮烈义气之典，也可以用以鉴戒沽名脆弱之失。
宋．李清照《乌江》诗：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”毛泽东《七律．人民解放军占领南京》：“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”后句则化用其事，别出新意，一反世俗。
同“鼎成龙去”。唐武元衡《途次》诗：“鼎成仙驭远，龙化宿云残。”
源见“居士屩”。指隐逸之士自食其力。明高启《咏隐逸．朱桃椎》诗：“织屩易米茗，于人又何求？”
同“九折路”。宋陆游《世事》诗：“山林已结三生愿，朝市谁非九折途？”
源见“宁戚饭牛”。借指才士自求君王重用。《晋书．夏侯湛传》：“若乃伊尹负鼎以干汤，吕尚隐游以徼文，傅说操筑以寤主，宁戚击角以要君，此非仆所能也。”
指深闺。汉代张衡《西京赋》：“重闺幽闼，转相逾延。”【词语幽闼】 汉语大词典：幽闼
比喻人民生活极为痛苦。齐宣王进攻燕国，战胜了它。齐宣王问孟子道，有的人叫我不要吞并它，有的人劝我吞并它。拿一个万乘大国去攻打另一个万乘大国，仅五十天便攻下了它，人力是做不到的。看来，不吞并它，一定会天
同“扣角行歌”。清田茂遇《贫交行》：“君不见古来英雄不用为佣保，叩角行歌石皓皓。”
《孟子．离娄上》：“男女授受不亲，礼也。”男女之间不亲手接递物件。因以“男女授受不亲”为封建社会男女社交的戒规。清．文康《儿女英雄传》二二回：“你我男女授受不亲，你可记得我在能仁寺救你的残生，那样性命
同“鼓盆之戚”。清赵翼《悼亡》诗：“已分今生不服缞，谁知暮景鼓盆悲。”
源见“雍齿封侯”。指有功者未封之前的切切私语。清黄遵宪《乙丑十一月避乱大埔三河虚》诗：“争功士聚沙中语，遇敌师从壁上观。”